The case of ‘viste’: A new discourse marker in Rioplatense Spanish?

  • Irina Lifszyc Universidad de Massachusetts Amherst
Keywords: discourse marker, viste, Rioplatense Spanish, semantic belaching

Abstract

The study of the development of discourse markers has recently bloomed, particularly in Spanish, whose verbs are highly flexible and can easily be recategorized as discourse particles. The goal of this paper is to analyze the diachronic evolution of the meaning of viste (preterit of Spanish verb ver ‘to see’) in Rioplatense Spanish and its use as a discourse marker. Tokens of viste were collected from three electronic corpora developed by the Real Academia Española (the Royal Spanish Academy). After discarding those tokens of viste whose meaning was the present tense of verb vestir ‘to wear’, tokens of viste corresponding to the preterit of verb ver ‘to see’ were analyzed by function: main verb or discourse marker. Also, when viste was acting as the main verb of the sentence, its meaning was studied to assess if it was etymological (perceiving something through the eyes) or epistemic (knowledge, awareness). Such semantic bleaching could have allowed speakers to use viste as a discourse marker. Results show that throughout the 20th century viste has indeed experienced semantic bleaching which added another layer of meaning to the etymological meaning. Such added layer of meaning allowed speakers to and use viste as a discourse marker.

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Published
2021-12-29
How to Cite
Lifszyc, I. (2021). The case of ‘viste’: A new discourse marker in Rioplatense Spanish?. Signo & Seña, (39). https://doi.org/10.34096/sys.n39.10008
Section
Articles